Considérée comme la liberté des êtres humains d’agir, de faire des choix et d’adopter des stratégies leur permettant de surmonter les contraintes structurelles (Grenier, 2012), l’agentivité est influencée à la fois par des facteurs personnels, comme les conditions socioéconomiques, l’histoire de vie et les différentes identités, et par des facteurs relatifs à l’environnement social et physique, notamment le caractère accessible, inclusif et culturellement sécuritaire des espaces où s’exercent – ou pourraient s’exercer – les rôles sociaux choisis (Fougeyrollas et al., 2015).

L’âgisme est la forme de discrimination fondée sur l’âge. Il s’agit d’une tendance à traiter différemment des autres, une ou des personnes en raison de leur âge et à les déprécier. Dans l’usage habituel, l’âgisme concerne principalement les personnes aînées (Office québécois de la langue française, 2013). 

Le Comité intersectoriel est formé de l’ensemble des personnes impliquées dans le projet de recherche (chercheuse principale, co-chercheuses, collaborateurs, collaboratrices, coordonnatrice et auxiliaires de recherche, personnes aînées) et se réunit environ deux fois par année pour assurer la gestion du projet.

Pour chaque secteur thématique exploré, un Comité sectoriel formé de la chercheuse principale, de la chercheuse associée au secteur, de la coordonnatrice, de collaborateurs et de collaboratrices de milieux de pratique (organismes communautaires et institutions gouvernementales) et de personnes aînées faisant partie du secteur. Chaque Comité sectoriel se réunit au moins deux fois par année pour orienter et alimenter les différentes étapes de la recherche, notamment la préparation et la réalisation des groupes de discussion, puis des entrevues ; l’analyse des données recueillies ; ainsi que la mobilisation des connaissances produites.

L'inclusion sociale est le degré auquel les gens sont et se sentent intégrés dans les différentes relations, organisations, sous-systèmes et structures qui constituent la vie quotidienne (Walker et Wigfield, 2004).

L’intersectionnalité est une manière d’appréhender l’interaction de différentes caractéristiques ou attributs d’un individu comme son origine ethnique, son sexe, son âge, sa religion, son orientation sexuelle, sa classe sociale, ses capacités physiques, ses incapacités, etc. Selon cette approche, ces interactions produisent différentes formes d’oppression ou de discrimination dont le cumul entraîne une augmentation des préjudices subis (Office québécois de la langue française, 2019). 

Les effets de ces caractéristiques font plus que s’additionner ; ils produisent des systèmes qui se juxtaposent et se renforcent les uns les autres pour créer des situations uniques et complexes (Calasanti et Slevin, 2001 ; Surprenant, 2015 ; Tremblay, 2015). 

Dans l’étude, la définition de la participation sociale s'appuie sur le Modèle de développement humain – Processus de production du handicap (MDH-PPH). Elle n’est pas définie sous l’angle d’un comportement spécifique, mais comme le fait de pouvoir jouer les rôles sociaux de son choix dans six domaines : relations interpersonnelles; vie associative, communautaire et spirituelle; loisir; éducation; travail; et responsabilités, notamment politiques (Fougeyrollas, 2010). La participation sociale est influencée par l’interaction de facteurs personnels et de facteurs environnementaux (Fougeyrollas, 2015). 

Les individus sont infiniment diversifiés. Il en va de même des parcours de vie empruntés par ces individus. Le fait d’atteindre l’âge de 65 ans ne change pas ce fait. Dans ce contexte, une catégorie « personnes âgées » basée sur la chronologie (l’âge) ou sur des déterminants biologiques et médicaux souvent associés à des représentations négatives devient, pour plusieurs, une cage rigide, non désirée et non représentative de leurs expériences. Les catégories sociales, comme celle des « personnes âgées », sont construites à travers des processus sociaux, politiques, historiques, culturels et économiques (Billette et al., 2010). 

La définition des termes « personne âgée » ou « aînée » suscite constamment des débats, et le champ lexical pour parler de ce groupe diffère d’un pays à l’autre et d’un auteur à l’autre (Turcotte et Schellenberg, 2006). Dans le cadre de la présente recherche, l’utilisation du terme « personne aînée » a été privilégiée comme l’option qui apparaissait la moins stigmatisante.   

Le vieillissement est un processus biologique, psychologique et social en continu qui s’échelonne de l'enfance jusqu'à la mort. Par convention, ce terme désigne au sens strict la transition lors du passage de vie adulte à la vieillesse (Myles, 2013). 

Considérer une personne comme aînée à partir d'un seuil d’âge (souvent 60 ou 65 ans) est une pratique contemporaine à l’échelle historique. Elle découle de normes sociales à l’égard du travail apparues au XX^e siècle, suivant lesquelles la retraite est possible à un âge fixe, sans égard aux capacités physiques et intellectuelles des individus. Auparavant, le terme “aînés” était réservé au statut relatif à l’ancienneté au sein d’une institution, particulièrement la famille (Myles, 2013).  

Billette, V., Lavoie, J., Charpentier, M., Guberman, N., Grenier, A. et Olazabal, I. (2010). Vieillir au pluriel : Perspectives sociales.

Calasanti, T. et Slevin, K. F. (2001). Gender, social inequalities and aging. AltaMira Press.

Fougeyrollas, P. (2010). La funambule, le fil et la toile: transformations réciproques du sens du handicap. Québec, Collection Sociétés, cultures et santé, Presses de l'Université Laval. 

Fougeyrollas, P., Boucher, N., Fiset, D., Grenier, Y., Noreau, L., Phillibert, M., Gascon, H., Morales, E. et Charrier, F. (2015). Handicap, environnement, participation sociale et droits humains: Du concept d'accès à sa mesure. Développement humain, handicap et changement social, Hors-série, 5-28.

Grenier, A. (2012). Transitions and the lifecourse: Contested models of 'growing old'. Policy Press.

Myles, J. (2013). Vieillissement. Dans l’Encyclopédie Canadienne. https://www.thecanadianencyclopedia.ca/fr/article/vieillissement

Office québécois de la langue française. (2013). Discrimination fondée sur l’âge. Dans Grand dictionnaire terminologique. https://vitrinelinguistique.oqlf.gouv.qc.ca/fiche-gdt/fiche/26522999/discrimination-fondee-sur-lage

Office québécois de la langue française. (2019). Intersectionnalité. Dans Grand dictionnaire terminologique. https://vitrinelinguistique.oqlf.gouv.qc.ca/fiche-gdt/fiche/26532478/intersectionnalite

Surprenant, M.-E. (2015). Manuel de résistance féministe. Remue-ménage.

Tremblay, G. (2015). Fondements sociopolitiques du service social. Presses de l’Université Laval.

Turcotte, M. et Schellenberg, G. (2006). Un portrait des aînés au Canada : Introduction. [No 89-519-XIF]. Statistique Canada. 

Walker, A. et Wigfield, A. (2004). The social inclusion component of social quality. https://www.socialquality.org/wp-content/uploads/import/2014/10/Social-Inclusion-febr-2004.pdf